มีการจำแนกคานไว้ 3 ระดับด้วยกัน ตามตำแหน่งของจุดหมุน และแรงที่กระทำและแรงที่ได้

คานอันดับที่ 1

คานระดับที่ 1 เป็นคานที่มีจุดหมุนระหว่างแรงกดและแรงยก และกระทำโดยออกแรงกดหรือผลักไปบนส่วนหนึ่งของคานนั้น และทำให้คานหมุน และเอาชนะแรงต้านได้

ตัวอย่าง:

1. ไม้กระดก
2. หัวค้อน (สำหรับถอนตะปู)
3. คีม (คานคู่)
4. กรรไกร (คานคู่)
5. พาย เมื่อใช้พาย คัดท้าย
6. คันโยกสูบน้ำ
7. ชะแลง
8. เสียมขุดดิน
9. คานงัด

คานอันดับที่ 2

คานระดับที่ 2 เป็นคานที่มีแรงต้านอยู่ระหว่างจุดหมุนและแรงกระทำ โดยจะต้องออกแรงยกตรงปลายเพื่อเอาชนะแรงต้าน ซึ่งคานประเภทนี้จะช่วยผ่อนแรง

ตัวอย่าง:

1. ที่ตัดกระดาษ
2. รถเข็นทราย
3. เครื่องกระเทาะเม็ดมะม่วงหิมพานต์
4. อุปกรณ์หนีบกล้วย
5. ที่เปิดฝาน้ำอัดลม
6. รถไถเดินตาม

คานอันดับที่ 3

คานระดับที่ 3 เป็นคานที่มีแรงกระทำอยู่ระหว่างจุดหมุนกับแรงต้าน โดยจะต้องออกแรงยกตรงกลางของคานเพื่อเอาชนะแรงต้าน ซึ่งคานประเภทนี้จะไม่ช่วยผ่อนแรง

1. ตะเกียบ
2. คีมคีบถ่าน
3. คีมคีบน้ำแข็ง
4. การกวาดพื้น
5. ข้อต่อในร่างกายมนุษย์